De waarde van wonen

De wereld om ons heen verandert. Continu. Soms door een bank in Amerika, soms door verkiezingen om de hoek. Bewoners vergrijzen, gebouwen vergroenen. Steden groeien, dorpen krimpen, regio’s veranderen, wijken ontstaan. Of verdwijnen.

Nieuwbouw creëert woonruimte maar kost soms speelruimte. Voor de één betekent een nieuwbouwplan aantasting van het uitzicht, en voor de ander uitzicht op een huis. Voor je het weet is het imago eerder bepaald dan vergunningen zijn verleend.

We begrijpen de emotionele en impulsieve reacties van mensen als hun wereld verandert. En we weten dat zij mondiger zijn dan ooit. Nieuws bereikt hen direct. En zij bereiken elkaar. De straat en het dorpsplein zijn allang ingehaald door Twitter. Persconferenties staan op YouTube voordat de televisie de eerste beelden ervan uitzendt.

Draagvlak en marktvraag ontstaan waar de betrokkenheid groot is. Door mensen te raken zetten we de turbo op het proces. Door te denken in vormen en onze fantasie te gebruiken zien we nieuwe zichtlijnen voordat ze getekend zijn. Gebouwen krijgen zo gevoelswaarde. Zo wordt een plein een plek om te ontmoeten, zo wordt een huis iemands thuis. Zo kreeg Kloosterveste bij Assen een hart, werd de Kop van Oost een merk. Met integrale marketing verbinden we vanaf het begin van de gebiedsontwikkeling vraag en aanbod met elkaar.

Wordt het nieuwe gebied een kleurrijk randje voor de rijken of een groeigebied voor starters? Ontstaat er een broedplaats voor urban citizens of een groenstrook voor life style farmers? En wat gaat dat allemaal opleveren straks voor u? Met speelruimte voor creativiteit vormen we zo de beste strategie en merkwaarden om integer en succesvol een plek te veroveren in het hart van consument en winkelier. En in de wereld om ons heen.

Duurzaamheid duurt het langst

Duurzaamheid is geen modewoord. Duurzaam is de naam van het tijdperk waarin we leven. Steeds meer mensen voelen verbinding met hun medemens aan de andere kant van de wereld. En met de buurman om de hoek. De maatschappelijk verantwoordelijken. Ze zijn nog niet in de meerderheid, maar de groep is groeiende. Zo blijkt duurzaamheid geen luchtbel die uit elkaar spat, of luchtkasteel. Duurzaamheid is het fundament van groei. Bij duurzaamheid gaat het niet alleen om people en planet. Het gaat juist ook om profit. En pleasure. Zo wordt de bedrijfsvoering voor iedereen duurzaam.

Als de bananen goedkoop zijn, riekt dat voor steeds meer consumenten naar oneerlijke lonen en pesticiden. Een supermarktdiscounter besloot daarom Eko-bananen in de schappen te leggen en ziet maandelijks haar marktaandeel stijgen. Haar grootste concurrent verliest nog altijd marktaandeel. Prijs is geen doorslaggevende factor meer. Een eerlijke prijs wel. Consumenten voelen of duurzaamheid echt en oprecht is. Op internet zijn meer feiten en gegevens over uw bedrijf te vinden dan u waarschijnlijk vermoedt. Moderne media en social networks screenen bedrijven voortdurend op ecologische integriteit. Populaire websites tonen dagelijks hoe vriendelijk de productie is van sportschoen en kipfilet. En als er een luchtje zit aan een bank of bankstel, staat het direct op Twitter. Zo is duurzaamheid de Dow Jones van uw imago geworden.

Ook de beste talenten ter wereld voelen zich steeds verantwoordelijker. Ze ontwikkelen zich juist de diepte in door een brede belangstelling en betrokkenheid. Ecologische en maatschappelijke integriteit is voor hen doorslaggevend bij hun carrièreplanning. Voor bedrijven die betrokken zijn geweest bij boekhoudschandalen zoals Deloitte of ENRON in de Verenigde Staten, wordt het steeds moeillijker om bevlogen en betrokken medewerkers te vinden. Kleine integere organisaties, zoals de Triodosbank, hoeven nauwelijks te zoeken. Verantwoordelijkheid zit in hun bloed, en in dat van hun mensen. Zij groeien. Niet ongebreideld, maar verantwoord. De energiemarkt vindt zich terwijl u dit leest opnieuw uit. Gesubsidieerd door Europa en de wereld, gedreven door een blik op de horizon.

In deze scherpe en transparante markt horen menselijke waarden en milieubelasting net zo thuis op de verpakking als alle andere ingrediënten. Wie met creativiteit, visie en lef vasthoudt aan die eigen overtuiging, vindt kansen. Wie die merkwaarde communiceert, zal groeien.

Duurzaam is niet duur. Duurzaam duurt het langst.

Het bureau langs de meetlat

Er zijn in ons land, maar bij voorbeeld ook bij onze oosterburen, automobielbedrijven die ook in mindere economische tijden goed blijven presteren. Er blijft publiek komen, de voorraden occasions wisselen snel, je proeft de aangename sfeer als je er binnenwandelt, kortom, het zijn bedrijven die het verschil maken.

Wie inzoomt op het reilen en zeilen van deze bedrijven ziet vrijwel altijd overeenkomsten, welke merken ze ook vertegenwoordigen, in welke regio ze ook zijn gesitueerd.

Men is voortdurend in de lucht, en dan met name niet met de eeuwige rijtjesadvertenties. Het bedrijf heeft een gezicht; men kan de afzender plaatsen; men onderkent het belang van een deugdelijk crm systeem en last but not least; men onderkent het gevoel van de consument dat het aanschaffen van een auto alles te maken heeft met het nauwelijks te definiëren gevoel van vertrouwen.

Onze client Noordlease/Autoborg onderzocht nu alweer enkele jaren geleden dit proces en zag daarom rigoreus af van de clichés “onderhandelen en “handjeklap”. Een geheel nieuwe formule vol zekerheden en duidelijkheid voor de client was geboren.

Ook de component “moed” speelt een rol; Autoborg durfde het een jaar later aan om een levensecht concurrerend bedrijf in het leven te roepen, met een knipoog naar het clichébeeld dat men van de autobranche heeft. Het werd een bijna ideale mix van scenemarketing, pr en andere verrassende mediamiddelen (een filmverslag vindt u op elders op onze video-pagina).

Elders in het land zagen we dat  een aloud familiebedrijf haar identiteit terug kreeg door de oma van de familie (niet toevallig nog aandeelhoudster) heel belangrijk te maken in de uitstraling van het bedrijf.  In Venray maakten we de plaatselijke Kia-dealer bijna burgemeester met een endorsement-campagne; de omzet verdubbelde binnen twee jaar.

Voor een reclamebureau betekent het werken voor een automobielbedrijf, met acties, bijzondere salescampagnes, DM campagnes etc, etc: voorturende confrontaties met “de meetlat van de effectiviteit”. Natuurlijk, jarenlange ervaring helpt daarbij. Maar net als bij acties in de retailsector geldt hier dat je als bureau maandags al weet of je het heersende gevoel van de consument, de originaliteit van de actie tot en met de middelenkeuze goed hebt ingeschat. En het weer, niet te vergeten.

Kortom, weten waar het verschil wordt gemaakt is belangrijk; de factor mens is echter altijd crusiaal. Wat dat betreft liggen er nog tal van uitdagingen rondom het thema hospitality; of het nu om de horeca of de opticien gaat, het grote meubelinspratiecentrum, een winkelketen, of inderdaad een automobielbedrijf. In het ongenaakbare niemandsland tussen doelgroep-omgevingen (beleving!) en harde salesacties zijn wij als bureau geen onbekende. En we schrikken er niet van als onze ideeën ’s maandags al genadeloos langs de meetlat worden gelegd. We zijn het gewend. Dat mag u komen testen.

Overheidscommunicatie in het Twitter-tijdperk

Een stad die een nieuw openbaarvervoersysteem wil toetsen. Een provincie die meer bedrijven wil aantrekken. Een gemeente die de beste mensen in huis wil halen. Een provincie die verkiezingen of een nieuwe woonwijk onder de aandacht wil brengen. Een stad die een voorbeeld wil zijn als het gaat om duurzaamheid. Er zijn de laatste jaren niet alleen veel meer communicatievormen gekomen, ook de manier waaróp de overheid communiceert met haar publieksgroepen is sterk veranderd.

De maatschappelijke veranderingen en de prompte manier waarop mensen vandaag de dag met elkaar in contact staan, betekent voor de overheid dat traditionele voorlichting en communicatie alleen niet meer voldoende is; het thema ‘verantwoording’ wordt steeds belangrijker.

De burger is mondig, kent binnen de kortste keren het hele speelveld en is dus doorgaans zelf al geïnformeerd, zij het soms niet vanuit alle gezichtspunten.

Hyves, Twitter, Facebook en LinkedIn zorgen voor onmiddellijke meningen en standpunten.

Ook daarom is communicatie cruciaal bij het verwerven van draagvlak voor overheidshandelen. Een legendarisch voorbeeld was jaren geleden de aanpak van de noordzijde van de Grote Markt in Groningen, waarvoor een briljant plan was ontwikkeld, inclusief parkeergarage onder de Grote Markt.

Door een effectieve fluistercampagne van de tegenstanders dat ‘De Martinitoren hierdoor wel eens om kon vallen’, zitten alle betrokkenen, zowel ondernemers als gemeente nu, tien jaar later, nog met de naweeën. Een gerucht kan een zinvol miljoenenplan ruïneren.

Soms is het niet de communicatie die hapert, maar zit het bij de P van product vanaf het begin al niet helemaal goed. Dan hebben we het over de fase vóór de communicatie; de marketingmix van een product of dienst. Dat kan de beruchte wisselstrook Muiden-Amsterdam, de kilometerheffing of een niet goed doordacht (woon)ontwikkelingsplan zijn. Communicatie kan niet iets verhalen wat er niet is, maar wel uitvergroten en belangrijk maken wat er in de basis wél is; de vele industrieel erfgoedgebieden in talrijke steden in Europa floreren vooral ook dankzij de juiste, verhalende communicatie.

Communicatie van de overheid moet niet alleen open, feitelijk juist, begrijpelijk en integer zijn – zo adviseerde ook de Commissie Wallage in haar aanbevelingen over overheidscommunicatie een paar jaar geleden – maar moet, zo vinden wij, ook op een pakkende en waar nodig creatieve wijze worden aangeboden. Immers, het publiek wordt dagelijks geconfronteerd met gemiddeld drieduizend ongevraagde boodschappen. Zowel commerciële als niet-commerciële.

Het maken van écht contact met de burger, het proberen op te zetten van een dialoog, het niet alleen zenden maar juist ook ontvangen, vereist een investering in zorgvuldigheid, voorbereiding, kennis én middelen.

Overheden en semi-overheden weten de weg naar ons bureau te vinden. La Compagnie werkt voor gemeenten, regio’s en (semi-) overheidsorganisaties. Graag sparren wij met u over visie, effecten, doelstellingen en resultaat. Overheidscommunicatie wordt gefinancierd met gemeenschapsgeld; nog een extra reden om van een communicatie- of reclamebureaubureau een ‘visie op effecten’ te vragen.

Voetnoot: het Amerikaanse begrip ‘marketing’ had binnen de overheid lange tijd het aureool van ‘commercieel’ en ‘listig’. Begrippen als marketing en reclame waren ‘not done’, en men sprak steevast over voorlichting en communicatie. Toch ontdekken overheden steeds meer dat bijvoorbeeld city- en regiomarketing gunstige effecten heeft op de aantrekkelijkheid van een stad of regio. De inzet van marketingmethodieken zou in meer processen van overheidscommunicatie kunnen worden toegepast wat ons betreft.